傩戏是旧时迎神赛会、驱逐疫鬼的一种仪式，又称地戏、傩堂戏、傩愿戏、还傩愿，即事主家有所求之事就向神许下愿心，愿心已了就由巫师代事主家向神还愿。
　　还愿时举行的仪式就是傩仪。还愿则必戏，演唱傩戏的班子称为“坛”，班主则称坛主或掌坛师。演出时以三五人头戴木制面具，一人主唱，众人合之，随着锣鼓的伴奏且唱且跳，虽动作呆板而不失风趣诙谐，歌腔单调却也词粗理正。
　　还坛神有24堂法事、十二个剧目。剧目大多为劝善、劝孝、劝勤劳等内容，也有打趣解闷的内容。
　　傩戏面具又叫脸子壳壳，它是傩戏的主要标志，巫师戴上它就被赋予一种神的象征，将人的愿望传递给“神”，代“神”将其旨意传达给人，因此，面具就成了人神一体的载体。
　　目前既能演傩戏又能雕刻傩戏面具的民间艺人，尤以恩施三岔乡老艺人谭学朝最为出色。他创作的傩戏面具作品曾于1987年入选全国首届民间艺术节，部分面具作品赴西欧16国巡回展出。文化部前副部长、著名文学家、文艺评论家冯牧在三岔乡考察后挥毫题字：“祖国民族文化瑰宝”。谭学朝也被中外学者称为“傩戏的活档案”。